La Primera Orden (Hermanos Menores, Conventuales, Capuchinos) y la Tercera Orden Regular (TOR), celebraron el Capítulo Internacional de las Esteras 2009, en la ciudades de Asís y Roma del 15 al 18 de abril. Este evento fue una evocación del capítulo que por deseo de San Francisco se realizó en Santamaría de los Ángeles en 1221, en aquel entonces se reunieron 5.000 hermanos. El Capítulo de las Esteras de 2009 fue verdaderamente un evento histórico, sin que haya alcanzado la intensidad y la singularidad del evento convocado por san Francisco.
* Los Participantes. Dos mil hermanos, procedentes de 65 Naciones, representaron a los 35.000 franciscanos de todo el mundo. También estuvieron presentes algunos Delegados de Institutos de hombres y mujeres que se inspiran en el carisma de Francisco y Clara, de la OFS/JuFra y de los franciscanos de otras confesiones cristianas.
* Las Motivaciones. Este año 2009 celebramos el VIII Centenario de nuestros Orígenes. De hecho, han pasado ocho siglos desde que, en la primavera de 1209, Francisco y sus primeros compañeros fueron ante Inocencio III, con el fin de obtener la aprobación su “forma de vida” evangélica, que el Santo escribió en pocas palabras y sencillamente.
* La Finalidad. En la Carta de convocatoria del Capítulo, Pascua 2008, los Ministros generales de la Conferencia de la Familia Franciscana reafirmaron el sentido del año jubilar: «estamos llamados…, a renovar nuestra fidelidad al carisma y a comprender mejor toda la herencia espiritual de nuestro Fundador, con respuestas concretas y creativas, cada cual en su propia vida diaria, con nuevo compromiso y nuevas fuerzas abiertos a la esperanza cristiana»; señalaron que el Capítulo de las Esteras debería ser «un tiempo fuerte de comunión en el espíritu de acogida mutua (día primero), de testimonio (día segundo), de penitencia y ayuno (día tercero) y de agradecimiento (día cuarto)».
«En estos días – los Ministros generales acaban de concluir la Carta de convocatoria – huéspedes de la Iglesia de Asís, reflexionaremos sobre la Regla que hemos prometido observar y cumpliremos gestos concretos para expresar nuestro deseo de conversión; sobre todo deseamos poder concluir esta experiencia histórica renovando nuestra obediencia al “señor Papa” y recibiendo de él el mandato de ir por el mundo a predicar la penitencia».
Los gestos concretos han sido la acogida, el testimonio, la penitencia y el ayuno, el agradecimiento al Papa en la audiencia de Castel Gandolfo el 18 de abril.
Acogida
Dentro de una "gran carpa" (130m x 15m) se celebró la apertura del magno evento con la entronización del Evangelio y de la Regla de san Francisco. El Ministro general y Presidente en turno de la Conferencia de la Familia Franciscana, Fr. José Rodríguez Carballo, después de haber leído los breves mensajes de las Clarisas del Monasterio de Pagánica, recientemente destruido por el terremoto que afectó la región de los Abruzos, y el del Hermano Alois, Prior de Taizé, ha dado la bienvenida a los participantes: «Es la primera vez en la historia – dijo Fr. José – que toda nuestra Familia se encuentra reunida en donde todo tuvo inicio, en Asís, frente a la Porciúncula, para darle agracias al Señor por el gran don del carisma que san Francisco ha dejado a la Iglesia».
Sucesivamente, después de recibir el saludo de Fr. Aldo Broccato, OFMCap, Presidente de la Conferencia de la Unión de Ministros provinciales de la Familia Franciscana de Italia, que organizó el evento, el capítulo comenzó con una ponencia de Fr. Raniero Cantalamessa, OFMCap, predicador de la Casa Pontificia. «Este año (2009) tenemos una oportunidad única para remontarnos al carisma franciscano en su nacimiento, por así decirlo, "en el estado puro". Es un kairòs para toda la orden y el movimiento franciscano; no podemos dejar que pase en vano».
La tarde del día 1° terminó con la Celebración eucarística en la Basílica de la Porciúncula, presidida por el Obispo de Asís, Mons. Domenico Sorrentino, quien destacó, en su homilía, la necesidad de insertarse en el contexto cultural actual para aprender a dialogar con el mundo contemporáneo, redescubriendo el celo misionero de Francisco de Asís y de sus primeros compañeros.
Testimonio
La jornada del jueves 16 de abril se dedicó a los "Testimonios" de Franciscanos dispersos por el mundo, la cual estuvo coordinada de manera magistral por Francisco Giorgino, periodista de la RAI.
La mañana se reservó para el testimonio de tres ex Ministros generales: Mons. John Corriveau, OFMCap, Obispo de Nelson (Canadá), Fr. Giacomo Bini, OFM, y Mons. Gianfranco Agostino Gardin, OFMConv, Secretario de la Congregación para los Institutos de Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica.
* Mons. J. Corriveau: «El Señor me dio hermanos». «Ninguna otra imagen de Jesús llenaba de tanto entusiasmo a Francisco como la imagen del Maestro que lava los pies a sus discípulos. La adoptó como modelo de autoridad y de servicio para su Fraternidad: «Aquellos que han sido colocados sobre los demás, gloríense de tal prelacía tanto como si hubieran sido encargados del oficio de lavar los pies a los hermanos. Y en la medida en que se turban más porque les quitan la prelacía que por que les quitan el oficio de lavar los pies, en la misma medida se hacen bolsas para peligro de su alma».
* Fr. G. Bini: «Pues por esto os envío al mundo entero, para que de palabra y con las obras deis testimonio de su voz». «Todo tipo de estructura está sujeta a cambios debidos a la vida que crece y se desarrolla. Cambiar, con el corazón fijo en el Señor, es un signo de vida, es signo de un camino que se está haciendo, de un inserirse en la historia. De hecho, quien se encuentra interiormente sereno no tiene dificultad para cambiar. Cuando los valores son claros y fuertes, con mayor facilidad se crean y se inventan nuevas formas de evangelización y de encuentro con los hombres y las mujeres de nuestro tiempo. Una creatividad vital e interior, como lo es la renovación de formas evangelizadoras y misioneras, son indicio de expresiones de una fidelidad renovada a Dios, a la Iglesia, a la intuición evangélica de Francisco, a la Orden y a la historia».
* Mons. A. Gardin: «Manténgase siempre fieles y sujetos a los prelados y a todos los clérigos de la santa madre Iglesia» «A mi me parece que la idea de “fidelidad” ilumina el sentido del estar sometidos. Por tanto, el mantenerse sujetos, tiene razón de ser en la media en que se le expresa fidelidad al Evangelio, o en la medida en que se hace eficaz la obediencia al Evangelio: esta era una preocupación radical, omnicomprensiva de Francisco, por así decirlo, porque vivir el santo Evangelio es la clave y la síntesis del ser cristiano. Creo que una vez más, se debe decir que la “fidelidad” no simplemente indica una obediencia pasiva o formal. Francisco sabía bien que la obediencia es la mediación de la voluntad divina expresada por los prelados, pero para superar la mediación y llegar a Dios y a las demandas irrenunciables del Evangelio».
Por la tarde, con la ayuda de cortometrajes, fueron presentadas diversas experiencias: Fr. Paulo Xavier, OFMCap, misionero en la Amazonía sobre "missio ad gentes"; Fr. Marcos McBride, TOR, Director General y profesor universitario en los EE.UU, sobre el ministerio de la educación; Fr. Danilo Salezze, OFMConv, Director del "Mensajero de S. Antonio” (Padua), sobre los medios de comunicación; Sra. Encarnación del Pozo, Ministra General de la OFS, sobre los franciscano laicos en el tercer milenio; Fr. Pierbattista Pizzaballa, OFM, Custodio de Tierra Santa, sobre diálogo interreligioso.
La jornada del “testimonio” terminó con la Celebración eucarística en la Basílica de Sta. María de los Ángeles, presidida del Prefecto de la Congregación para los Institutos de vida consagrada y las Sociedades de vida apostólica, Card. Franc Rodé, quien, en la homilía, recordó: «Ustedes son los hijos del profeta Francisco de Asís, el cual, como Abraham, partió sin saber a donde andaba, confiando total y únicamente en Dios, siempre dispuesto a comenzar de nuevo, por un camino sobre todo interior, de conversión, a la conquista de aquella libertad que Jesús le había granjeado. El Espíritu Santos los ha conducido hasta aquí, a la Porciúncula, la Casa de la misericordia, en donde nacieron todos ustedes, para que puedan sentirse todos ustedes bendecidos por el Señor, perdonados, que han recibido la “gracia” , para poderse convertir al amor de Dios, dejándose amar una vez más gratuitamente para poder iniciar una vida nueva. En este lugar ustedes fueron llamados a descubrir – sea personal que comunitariamente – la perla preciosa de vuestra fe y de vuestra vocación, a limpiarla de las incrustaciones que pudieron haberla opacado, debido a la costumbre o al desánimo o a los pequeños y grandes compromisos».
Ayuno-Peregrinación
La jornada del viernes 17 de abril fue un día de ayuno, de "desierto" y de peregrinación desde la Porciúncula a la tumba de S. Francisco.
Después de la meditación presentada por la Abadesa del Monasterio Sta. Lucia de Foligno, Sor. Ángela Emanuela Scandella, en la Basílica de Sta. Clara, los Capitulares permanecieron delante del crucifijo de San Damián y vivieron el “desierto” en los lugares más significativos de Asís: Sta. María de los Ángeles, Rivo Torto, S. Francisco, Sta. Clara, S. Damián, las Cárceles, S. Rufino.
A las 15 horas todos los hermanos se encontraron frente a la Porciúncula y, guiados por los Ministros generales, se encaminaron silenciosamente hacia la rumba de san Francisco, en donde recibieron el texto de la Regla que prometieron observar.
Posteriormente, en la plaza de la Basílica Inferior, el Cardenal Cláudio Hummes, OFM, Prefecto de la Congregación para el Clero, presidió la solmene Celebración eucarística, el cual, durante la homilía desarrolló cuatro puntos del carisma franciscano: «la renovación, la misión apostólica, el amor a la pobreza y a los pobres, la fraternidad franciscana y la comunión con la Iglesia».
Roma – Con el «señor Papa»
El Capítulo Internacional de las Esteras se concluyó el 18 de abril con tres significativos encuentros: 1° Con el Resucitado en la Eucaristía en el “Centro Mariápolis”, en las inmediaciones de Castel Gandolgo, presidida por el Ministro general, Fr. José R. Carballo, el cual en su homilía legó a la Asamblea cuatro verbos como compromiso del Capítulo: «ver, andar, correr, alegrarse».
2. Con el «señor Papa» en el Cortil apostólico de Castel Gandolfo. Saludando a Benedetto XVI, el Presidente en turno, a nombre de la Familia Franciscana, dijo: «¡Santo Padre! Con el corazón vibrante de alegría de que toda la Familia Franciscana se encuentra reunida hoy en torno a Usted, para celebrar en la Iglesia y con la Iglesia el VIII Centenario de la fundación de la Orden de Frailes Menores, para celebrar el don del carisma que san Francisco nos ha dejado. Fortalecidos por esta única certeza, hemos dejado Asís para venir con Usted, santo Padre, como un día hizo Francisco de Asís con sus primeros compañeros. Le pedimos que nos confirme una vez más en este santo propósito de vida, para que, como recita nuestra Regla, “siempre sometidos y sujetos a los pies de la misma santa iglesia, firmes en la fe católica, observemos la pobreza y la humildad y el santo Evangelio de nuestro Señor Jesucristo que firmemente prometimos” (Rb 12,4)».
Dirigiéndose a los presentes en la Audiencia y a los franciscanos y las franciscanas de todo el mundo, Benedicto XVI recordó lo esencial de la experiencia de Francisco: «Todo tuvo inicio desde la conversión de Francisco, el cual, a ejemplo de Jesús, "se despojó a sí mismo" y, desposando a la Señora Pobreza, se convirtió en testigo y heraldo del Padre que está en los cielos». «Todo hermano y toda hermana custodie siempre un alma contemplativa, sencilla y alegre: volved a partir siempre de Cristo, como Francisco partió de la mirada del Crucificado de San Damián y del encuentro con el leproso, para ver el rostro de Cristo en los hermanos que sufren y llevar a todos su paz. Sed testigos de la "belleza" de Dios, que Francisco supo cantar contemplando las maravillas de la creación, y que le hizo exclamar dirigiéndose al Altísimo: "¡Tú eres belleza!"». Y concluyó diciendo: «¡Gracias por haber venido! Ahora id y llevad a todos la paz y el amor de Cristo Salvador. Que María Inmaculada, "Virgen hecha Iglesia", os acompañe siempre. Y os sostenga también la bendición apostólica, que imparto de corazón a todos vosotros aquí presentes y a toda la familia franciscana».
Después del discurso, los tres Ministros generales puestos de rodillas, renovaron el compromiso de vivir según la Regla de san Francisco a nombre de todos los hermanos dispersos por el mundo. Al final, la Conferencia de la Familia Franciscana donó al Santo Padre las Fuentes Franciscanas, encuadernadas por la Escuela de cuero de la Basílica de la Santa Cruz de Florencia.
3. Con el Presidente de la República italiana, Giorgio Napolitano, en Castel Porziano. Una delegación, encabezada por los Ministros generales, fue a visitar al Jefe del Estado italiano. Fr. José R. Carballo, saludando al Presidente, dijo: «Aquél pequeño hombre, provisto solo del Evangelio, atravesó incansablemente la tierra de Italia y de Europa, llegando hasta Tierra Santa, haciéndose cercano a los más pobres y a los excluidos de la sociedad, queriendo vivir entre ellos y como ellos, solidario con ellos, porque así había vivido el Señor Jesús»
El Presidente, a su vez, después de haber reconocido que: “Ustedes (Hermanos) que se encuentran en todas partes del mundo presente y llevan, muchos o pocos que sean, en a cada pueblo la semilla de vuestra fe, el testimonio de los valores franciscanos…», y continuó diciendo: «nosotros tenemos necesidad… de vuestra presencia: tenemos necesidad de vuestras obras, tenemos necesidad de vuestro compromiso de portar los valores, los cuales deben de ser continuamente renovados y continuamente trasmitidos en nuestro País».
Los Ministros generales ofrecieron al Jefe del Estado una pieza de cerámica de Deruta, elaborada por Domiziani, con la Carta a las autoridades de los pueblos de san Francisco de Asís.
Conclusión
¡Fueron cuatro días de intensa alegría y de profunda conmoción. Juntos celebramos una fecha histórica. Juntos vivimos un momento particular de gracia: la reunión de la gran Familia Franciscana mundial, para poner énfasis en el Evangelio, corazón de la enseñanza y de la experiencia del nuestro seráfico padre, Francisco de Asís!
